Тщательно вымойте и простерилизуйте ёмкость, в которой будет проходить брожение. Мыть можно средством для посуды, а стерилизовать спецсредствами типа раствора НУК (надуксусной кислоты), BIO SAN,
70% раствором спирта или кипятком.
Далее переливаете сок в ёмкость, оставляя место для пены (если, например, в кулерную бутылку, то 15-16 литров сока, оставив 4 литра свободного объема; в пластиковом ведре оставить 7-10 сантиметров от крышки). Переливать лучше с небольшой высоты, для аэрации сока (насыщения кислородом) для более эффективной работы дрожжей.
Если используете
культурные дрожжи, то просто высыпаете их в ёмкость из пакетика по поверхности сока. Можно их предварительно регидрировать — развести в воде (я так делаю для просроченных дрожжей или дрожжей, хранившихся не в холодильнике). Далее нужно взболтать бутыль, закрыть пробкой (а ёмкость – крышкой), вставить гидрозатвор, налить в него воды (или водки) и поставить ёмкость в темное место с температурой 10-20 градусов.
Важно соблюдать температурный режим! Сидр любит тихое и неспешное брожение при средней и низкой температуре. Оптимальная — 10-17 градусов, не выше. Брожение при +22 и +25 вполне возможно: оно пройдет быстрее, но что привнесет конкретный штамм дрожжей в ваш будущий сидр при такой температуре, сказать сложно.
Через 1-3 дня сок начнет бродить (
на ЧКД быстрее, на диких медленнее). На поверхности появится пена, сам сок станет мутным, а гидрозатвор начнет булькать. Дрожжи потребляют натуральные сахара и азот из сока, выделяя в процессе метаболизма спирт и углекислый газ, который и выходит наружу через гидрозатвор, а также частично растворяется в будущем сидре (чем ниже температура, тем лучше).
Первичное брожение может длиться от двух до двенадцати недель в зависимости от количества сахаров в исходном соке, дрожжей и температурного режима. Наблюдать за интенсивностью брожения можно по пузырькам в гидрозатворе, но это не показатель. Точно понять, как проходит брожение можно только по измерению плотности отобранного сусла ареометром. Как выше сказано, среднестатический
свежевыжатый сок из наших яблок имеет плотность 9-12 brix. В процессе брожения плотность падает практически до 0, и это означает, что все сахара переходят в спирт. Чтобы получить полусладкий или полусухой сидр, оставшегося сахара нужно зафиксировать на определенном уровне.